Десантные операции на тихоокеанском театре военных действий имели ма-
ло общего с вторжением союзников в Нормандию.
Нормандия отстояла от ближайшего отправного пункта в Южной Англии ме-
нее чем на сотню миль. Расстояние же от Сан-Франциско до Японии (через
Гавайские острова) составляет почти пять с половиной тысяч миль. Так что
вторжение в Японию непосредственно из Америки осуществлено быть не мог-
ло.
Десятки островов, захваченных японцами, были сильно укреплены и прев-
ращены в военные базы. Оставить их у себя на флангах было нельзя. Встала
задача захватить их и превратить в американские базы еще до вторжения в
метрополию. Расстояния были огромны, проблемы снабжения и транспортиров-
ки войск чрезвычайно трудны.
Кровопролитный десант на остров Бетио в ноябре 1943 г.  показал, что
без предварительной разведки района высадки из-под воды, а также без
проделывания проходов в подводных заграждениях нечего даже надеяться на
быстрый успех и небольшие потери.
Если бы на каждом из островов, которые им предстояло захватить, аме-
риканские солдаты несли бы такие же потери, как на Бетио, военные
действия на тихоокеанском театре затянулись бы, а может и вовсе застыли
бы на мертвой точке. Экспериментальным путем было установлено, что ни
бомбежкой, ни артиллерийским огнем проделать проход в прибрежных рифах
невозможно. Тогда были пущены в ход механические подрывные средства.
Первыми из них были испробованы управляемые по радио катера “Стингрей”,
нагруженные взрывчаткой. Возлагавшихся на них надежд они не оправдали.
Не могли ли помочь делу команды боевых пловцов, подготовленные в
Форт-Пирсе? Это были все еще “пешие” подрывники, действовавшие с надув-
ных резиновых лодок. На них была надета обычная походная форма, спаса-
тельные пояса. Прежде чем лезть в воду, они спасательным концом привязы-
вались к лодкам. У них имелись очки на случай, если придется погружаться
в воду с головой, но не было ни масок, ни ласт, ни иного оснащения; все
это появилось позднее.

Похожие записи:

• Десанты на острова Тихого Океана