Во время Второй Мировой войны командование итальянского военно-морс-
кого флота, озабоченное созданием новых средств морской войны, проводило
опыты по боевому использованию пловцов, подразделение которых получило
название группа “Гамма”.
Первоначально, когда к этим опытам только приступили, существовала
идея создания подразделений подводной пехоты.  Снабженные водолазными
костюмами, специальным вооружением и инструментом, эти “пехотинцы”
действительно должны были маршировать по морскому дну и переносить на
своих плечах взрывчатое вещество, предназначенное для уничтожения объек-
та. В результате систематической тренировки удалось добиться того, что
люди из группы “Гамма” совершали подводные переходы на расстояние более
2 км.
Однако вскоре стало ясно, что вместо пехотинцев для этих же целей го-
раздо выгоднее использовать опытных пловцов, и в военно-морской флот ре-
шили призвать всех мастеров плавания, которыми к тому времени располага-
ла Италия. Для отбора призывников были использованы данные ежегодников,
издававшихся итальянской федерацией плавания.
Но тут обнаружилось, что отнюдь не все члены указанной федерации вхо-
дят в состав резерва военно-морского флота: многие из них служили либо в
сухопутных войсках, либо в авиации. С военным министерством был согласо-
ван вопрос о переводе этих людей в военно-морской флот, в результате че-
го большое количество пехотинцев, берсальеров, альпийских стрелков, ар-
тиллеристов, саперов, лиц из нелетного состава авиации перешло в специ-
альное подразделение пловцов. Все они прошли необходимую подготовку при
военно-морском училище в Ливорно. Сперва тренировка проводилась в бас-
сейне, а затем непосредственно в море.
Для пловцов было создано особое снаряжение: водонепроницаемый комби-
незон, не стесняющий движений, резиновые ласты, ускоряющие и облегчающие
плавание, маска, соединенная с баллоном для кислорода, обеспечивавшим
пребывание под водой в течение 30 минут.
Были также предусмотрены меры маскировки пловца в воде. Поскольку ему
предстояло действовать в темноте, он должен был покрывать лицо и руки
черной или темно-зеленой краской. Кроме того, голова пловца маскирова-
лась пучком морских водорослей, напоминавших растительность морского
дна.
Указанные меры предосторожности помогали пловцам оставаться абсолютно
невидимыми с поверхности воды даже для опытного наблюдателя. Чтобы обес-
печить пловцу возможность ориентироваться, на руке у каждого из них
имелся компас со светящимся циферблатом.
Для подобного рода подводных действий были созданы два новых вида
подрывных зарядов, - мины “Миньятта” и “Баулилло”.
Первая представляла собою металлическую коробку цилиндрической формы,
слегка выпуклую сверху и снизу. С одной стороны коробка имела резиновый
ободок, который обеспечивал прикрепление (присос) к корпусу корабля.
Внутри коробки помещалось 2 кг бризантного взрывчатого вещества и взры-
ватель с часовым механизмом. Мина в целом весила немного, хороший пловец
без особого труда мог брать с собою три-четыре такие мины.
Мина второго типа, цилиндрической формы, содержала заряд сильного
взрывчатого вещества весом 4,5 кг и имела снаружи маленький винт.  Такая
мина прикреплялась к одному из боковых килей корабля. Когда корабль раз-
вивал скорость в 5 узлов (9,2 км/ час), винт заряда начинал вращаться и,
сделав некоторое число оборотов, приводил в движение часовой механизм,
который через определенный промежуток времени обеспечивал взрыв. Наличие
такого приспособления давало этому виду оружия значительное преимущест-
во. Взрыватель не мог срабатывать под воздействием подводного течения,
скорость которого в порту никогда не достигает 5 узлов. Взрыв мог прои-
зойти лишь после того, как корабль развил скорость более 5 узлов. К это-
му времени он находится уже на большом удалении от порта, а следователь-
но, в водах с большей глубиной. При этом полное потопление корабля в ре-
зультате взрыва более вероятно, нежели в случае прикрепления “Миньятта”.
Взрыв последней обычно приводил к тому, что поврежденный корабль, погру-
жаясь на дно рейда, тонул не полностью, так что поднять его на поверх-
ность оказывалось гораздо легче.
Задача пловцов группы “Гамма” состояла, таким образом, в том, чтобы,
проникнув во вражеский порт, приблизиться к стоящему на якоре кораблю и
прикрепить к подводной части его корпуса мину. Пловец приближался к ко-
раблю со стороны носа, двигаясь по течению, пока не оказывался у самого
борта, приблизительно против его середины. В этот момент он должен был
бесшумно нырнуть на глубину нескольких метров и прикрепить мины к килю
корабля. Закончив эту операцию, пловец отдавал себя на волю течения и
стремился как можно скорее вплавь добраться до берега. Тут ему предстоя-
ло зарыть в землю свой комбинезон, маску, ласты, респиратор и попытаться
избежать плена.
Чтобы выполнить подобное задание, необходимо было, конечно, обладать
достаточной храбростью и волей, а также хорошей физической подготовкой,
что требовало очень строгого предварительного отбора личного состава и
систематической тренировки в течение продолжительного времени.
Создав необходимую группу пловцов и завершив подготовку в Ливорно,
итальянское военно-морское командование решило испытать ее в действии. В
качестве первого объекта нападения была выбрана английская база Гибрал-
тар, или, точнее говоря, рейд в бухте Алхесирас.
Из-за недостатка места в самом Гибралтарском порту англичане не имели
возможности базировать там все свои военные корабли и транспорты, кото-
рые должны были заходить в Гибралтар. Поэтому часть из них бросала якорь
по соседству, в бухте Алхесирас. Итальянцы понимали, что это заставляет
англичан быть особенно бдительными и удвоить меры предосторожности как
на самих кораблях и на внешнем рейде, так и на побережье в районе якор-
ной стоянки. Рейд постоянно освещался проблесковыми маяками и прожекто-
рами; на борту каждого корабля выставлялась вооруженная охрана; быстро-
ходные катера непрерывно курсировали между большими кораблями; время от
времени они сбрасывали глубинные бомбы, взрывы которых должны были ох-
лаждать пыл тех, кто бы отважился совершить подводное нападение.
Последнее было связано с очень большим риском, но... смелый приступ -
половина победы!

Похожие записи:

• Спецназ. СИГНАЛЫ ДЛЯ ПОДВОДНЫХ ПЛОВЦОВ
• Итальянская группа боевых пловцов "Гамма"