25 июля 1945 года английские подводные лодки “Стиджиэн” и “Спарк”
вышли из базы, расположенной на острове Лабуан (около Борнео), в Синга-
пур. Переход в 1500 миль не пугал командиров названных лодок, у которых
за плечами был почти шестилетний опыт войны. Однако задача, стоящая пе-
ред ними, являлась новой для них.
На протяжении всего пути они должны были буксировать две сверхмалые
лодки “ХЕ-1” и “ХЕ-3”, которые, как шестнадцатиметровые металлические
сигары, болтались на концах буксирных тросов.
Для караванов судов союзников, плавающих на юге Тихого океана и в Ин-
дийском океане, Сингапур, находившийся в руках японцев, на протяжении
почти четырех лет представлял собой постоянную угрозу. Обнаруженные там
авиацией дальнего действия два крейсера противника “Такао” и “Нати” во-
доизмещением 10 000 т каждый еще более осложняли положение.
Оба крейсера стояли на якоре в Малаккском проливе, северо-западнее
острова Сингапур. “ХЕ-1” и ХЕ-3” должны были атаковать названные кораб-
ли.
Взрывные заряды подводных лодок были несколько изменены. Атака “Тир-
пица” в сентябре 1943 года показала, что линейный корабль, заподозрив
опасность, может с помощью буксиров немного переместиться и тем самым
уменьшить эффективность взрыва. Японские крейсера, обнаружив опасность,
могли очень быстро переменить место стоянки, следовательно, требовалось
нечто новое для полной уверенности в том, что взрыв достигнет цели. Поэ-
тому на левом борту каждой лодки укрепили шесть портативных магнитных
мин, а на правом борту - обычный двухтонный заряд полуцилиндрической
формы.
После четырех суток буксировки вспомогательные экипажи на обеих
сверхмалых лодках заменили основными.
В 23 часа 30 июля лодки находились в 40 милях от своих объектов напа-
дения. Подводные лодкитранспортеры оставили “малюток”, и те пошли дальше
своим ходом со скоростью 5 узлов. На борту “ХЕ-3” под командой капи-
тан-лейтенанта Фрейзера находилось три человека: старший помощник Смит,
механик Рид и водолаз-подрывник Мадженнис. Преодолев минное поле, запи-
рающее Сингапурский пролив, “ХЕ-3” к 2 часам утра достигла района, где
находились японские посты подслушивания. Фрейзер решил продолжать плава-
ние в надводном положении на малом ходу, включив электродвигатели, про-
изводящие значительно меньше шума, чем двигатели внутреннего сгорания. В
2 часа 30 мин. опасная зона была преодолена, снова включили дизель и
пошли со скоростью 5 узлов, однако недолго, ибо появление нескольких ко-
раблей у входа в Малаккский пролив заставило “ХЕ-3” погрузиться и во из-
бежание столкновения лечь на грунт.
Течение в проливе со скоростью 2 миль в час препятствовало быстрому
продвижению лодки, и только к 10 часам 31 июля она подошла к противоло-
дочной сети, охраняемой буксиром, который по мере надобности открывал и
закрывал проход в ней для своих судов. Когда сеть оказалась отведенной в
сторону, Фрейзер, не дожидаясь приглашений, провел лодку на глубине 6 и
через образовавшийся узкий проход. Это было проделано в 30 и от стоящего
на якоре буксира.
В Малаккском проливе (мелком, с прозрачной водой) “ХЕ-3” вынуждена
была идти в подводном положении, лишь изредка поднимая перископ.
В 13 часов стал виден корабль с пятью двухорудийными башнями. Это был
“Такао” - японский крейсер водоизмещением 10000 т.  Рядом с крейсером
стоял миноносец.
“Погружение семь с половиной метров, скорость два узла, курс двести
семьдесят“” - командует Фрейзер. В течение получаса лодка идет на этой
глубине, задевая иногда о песчаное дно, так как пролив местами очень ме-
лок. В 13 час. 35 мин. Фрейзер решил начать медленный подъем.  Несколько
мгновений он смотрит в перископ и ориентируется. Орудийная башня крейсе-
ра позволяет ему определить курс и расстояние, отделяющее лодку от цели.
Расстояние не больше 350 м.
“Погружение шесть метров, скорость два узла, курс двести десять!” -
приказывает командир своему помощнику.
Смит добросовестно выполняет все распоряжения. Механик тщательно сма-
зывает шахту перископа, так как последний скользит в ней не совсем сво-
бодно. Мадженнис, голый по пояс, уже одел кислородный прибор и ждет,
когда ему прикажут покинуть лодку. Близ экватора на глубине 7-8 м види-
мость хорошая, а вода теплая. Нет никакой необходимости надевать комби-
незон.
В 13 час 45 мин. четыре человека в лодке вздрагивают от сильного сот-
рясения. Нос “ХЕ З” ударился в корпус крейсера.
“Теперь надо прикрепить мины”, - думает Фрейзер.
Маневрируя, меняя глубину погружения, Фрейзер через полчаса обнаружи-
вает на глубине 8 и проход под днищем корабля.
“Сейчас отлив, - говорит он громко. - Нос и корма “Такао” лежат на
илистом дне. Его не касается только центральная часть корпуса, и мы на-
ходимся как раз под ней. В добрый путь, Мадженнис! “
Мадженнис поправляет одетую на лицу маску, проверяет исправность при-
бора и подает сигнал начать заполнение водолазной камеры. Через 20 минут
он вылезает через верхний люк и прямо над собой различает темную громаду
крейсера.
“Давид и Голиаф”, - думает бесстрашный подрывник. - К счастью, Голиаф
погружен в сон, а Давид, в праще которого шесть страшных зарядов, никем
не видим”.
Мадженнис ползет к левому борту лодки и нащупывает руками магнитные
мины. Он отделяет одну из них и пытается прикрепить ее к килю “Такао”.
Обшивка киля оказалась очень неровной и покрытой настолько толстой кор-
кой, что мина не могла держаться на ней надежно; за несколько месяцев, а
быть может, и лет подводная часть корпуса корабля обросла ракушками,
морскими водорослями, огромными коралловыми полипами и солью.  Из не-
большого ящика, находящегося в кормовой оконечности лодки, Мадженнис
достает скребок и осторожно приступает к длительной и утомительной рабо-
те по расчистке места для шести мин.
Он прикрепляет мины к килю крейсера попарно, каждая пара находится от
другой на расстоянии 7-8 м. Работа требует больших усилий и сопряжена с
риском: вода прозрачна и японцы будут беспощадны, если они что-либо за-
метят.
Прикрепив все мины, подрывник возвращается к люку лодки и опускается
в водолазную камеру. На светящемся циферблате стрелки показывают 15 час.
15 мин. - тяжелая работа заняла ровно 40 минут.
Через 20 минут Мадженнис находится уже в отсеке управления лодкой и
докладывает Фрейзеру о выполнении своей задачи.
“Хорошо сделано, Мик! - отвечает командир, хлопая его по плечу. - Мы
слышали, как ты ходил по лодке и отцеплял мины от левого борта, но мы не
могли понять, почему ты так долго прикреплял их к корпусу “Такао”.  Сей-
час, когда они уже на своем месте, я опущу заряд, подвешенный к правому
борту лодки. Он ляжет на дно приблизительно на два метра ниже броневого
пояса корабля”.
Повернув рычаг, Фрейзер сбрасывает заряд взрывчатого вещества весом в
2 тонны.
“Погружение то же, малый ход назад, скорость два узла!” - Механик
Смит выполняет команду. Никакого результата: лодка не сдвинулась с мес-
та! За это время уровень воды продолжал понижаться, и лодка прочно заст-
ряла между морским дном и килем “Такао”.
Проходит минута за минутой. Только через полчаса, в течение которого
экипаж прилагал все свои усилия, то откачивая воду из цистерн, то перек-
ладывая рули, лодке удалось выбраться из западни.  Можно лишь чудом
объяснить, что японцы ничего не заметили.
Когда “ХЕ-3” в подводном положении снова пускается в путь на восток,
стремясь удалиться от своей жертвы, Смит чувствует, что она плохо пови-
нуется горизонтальным и вертикальному рулям. При каждом маневре лодка
поднимает нос вверх и испытывает легкую бортовую качку.  Это означает,
что механизм, отделяющий коробку для магнитных мин, не сработал.
Коробка не отделилась, она осталась на месте и выводит из равновесия
лодку, делая ее положение очень опасным. По всей вероятности, отделяющий
механизм был поврежден в то время, когда лодка двигалась в тесном прост-
ранстве под килем крейсера.
Нечего и думать продолжать плавание в таком состоянии. Глубина слиш-
ком незначительна, и малейшая неточность управления может вывести лодку
на поверхность, где она тотчас же будет обнаружена и уничтожена. Предуп-
режденный “Такао” может быстро уйти с опасного места, а японские пловцы,
даже не имея при себе кислородных приборов, без труда обнаружат в этой
прозрачной воде магнитные мины и обезвредят их. Нет! Совершенно необхо-
димо выйти из лодки и как-то отделить злополучную коробку.
Водолаз, заполнив баллоны прибора новым запасом кислорода, снова под-
нимается в свою камеру и спустя положенное время, вооруженный ключом,
клещами и молотком, выходит на палубу лодки. Опустившись на колени, он
старается порвать или открутить металлические крепления, еще удерживаю-
щие минную коробку. Менее чем час тому назад вернувшийся в лодку и еще
не успевший отдохнуть водолаз снова вынужден работать. Наконец, по исте-
чении 40 минут коробка отделяется и тонет.
В 17 час 45 мин. обессилевший и смертельнобледный Мадженнис выходит
из камеры и падает на руки друзей. В то время как механик хлопочет над
бесстрашным водолазом, приводя его в чувство, Фрейзер дает команду про-
должать путь, - не желая терять более ни минуты в опасной близости “Та-
као”. С максимальной скоростью лодка идет на восток.
Два или три раза избежав угрозы столкновения с надводными кораблями и
снова пройдя по-прежнему открытую противолодочную сеть, к 21 часу Фрей-
зер достигает острова Пулаубинг.
Отсюда под покровом наступившей темноты лодка продолжает путь надвод-
ным ходом, используя дизель.
После 18 часов пребывания под водой четверо подводников с наслаждени-
ем вдыхают наконец чистый воздух открытого моря. Приятно видеть над со-
бой небо, пусть даже в грозовых тучах.
В полночь “ХЕ-3” встретилась с подводной лодкой “Стиджиэн”.  Им было
легко отыскать друг друга благодаря пеленгаторной станции:  ценное усо-
вершенствование, дающее возможность океанской подводной лодке без труда
отыскать свою “малютку” и, взяв ее на буксир, доставить в базу.

Другая лодка под командованием капитан-лейтенанта Смарта благополучно
пересекла минное поле, вошла в Малаккский пролив и, задержанная движени-
ем надводных кораблей, достигла противолодочной сети на полтора часа
позже лодки “ХЕ-3”. Крейсер “Нати” стоял на якоре более чем в миле к за-
паду от “Такао”.
Для того чтобы подойти к нему, прикрепить мины и возвратиться, требо-
валось минимум 4 часа. Чтобйпреодолеть расстояние до противолодочной се-
ти, потребовалось бы еще по крайней мере 2 часа. Таким образом, к сети,
по всей вероятности закрытой, лодка подошла бы в 21 час 15 минут, иначе
говоря - в полной темноте. Нельзя было надеяться преодолеть сеть ночью -
ведь заряды, заложенные лодкой “ХЕ-3” под “Такао”, должны взорваться до
наступления темноты, тотчас же будет объявлена тревога, весь пролив
вплоть до самой сети будет обстрелян глубинными бомбами и “ХЕ-1” не
удастся ускользнуть.
Смарт решил опустить свои заряды рядом с “Такао”.
Впоследствии он узнал, что положил свои заряды примерно в тот момент,
когда “ХЕ-3”, окончив свою работу, пыталась выбраться из-под корпуса
крейсера. Опустив на дно заряды, “ХЕ-1” отправилась в обратный путь.  На
следующую ночь лодка “Спарк” встретила ее и взяла на буксир.

31 июля 1945 года в 21 час 30 мин. “Такао” затонул. Пробоина размером
20 на 10 и в подводной части корпуса крейсера вызвала затопление нес-
кольких отсеков и в конечном результате - гибель корабля.

Похожие записи:

• Операция "Трудная работа"